空調主要由壓縮機、冷凝器、貯液干燥器、膨脹閥、蒸發器、鼓風機、控制系統等組成,既可以制冷又可以加熱空氣,同時還具備除濕功能。由于壓縮機的工作,需要額外消耗燃油;
暖氣是發動機的冷卻系統在給發動機散熱的過程中,被一個小風扇把熱量導入車內;在暖氣關閉的時候,風扇停轉,同時熱風口關閉,這些熱量就會散入大氣中。所以,汽車暖氣屬于廢物再利用,基本上不會多耗費油量,壓縮機此時也不會工作。
空調和暖風區別是一個制冷一個制熱,但都屬于空調,都是調節車內溫度的。
詳細來說,空調是專指夏季冷風空調系統,它依靠由發動機帶動的空調壓縮機實現制冷效果。正如同我們家用的空調那樣,只不過壓縮機不是依靠電能驅動,而是依靠發動機轉動驅動壓縮機,壓縮機在發動機帶動下開始工作,驅使制冷劑在密封的空調系統中循環流動,壓縮機將氣態制冷劑壓縮成高溫高壓的制冷劑氣體后排出壓縮機。所以也會出現我們平日所講的,開空調后,發動機動力會下降。
暖風系統則和空調系統完全不同。我們現在所見的汽車都是使用的內燃機,最簡單的說它的原理就讓燃料在密閉的汽缸內燃燒,并把燃燒產生的熱量轉換為驅動機械運動的能量。一般發動機內汽缸內的溫度很高,達到2000度以上。如果不把多余的熱量散發出去,發動機定會變成發紅的金屬。發動機內部就設計了一些圍繞著汽缸的“水道”,利用里面的流動來帶走多余熱量。而整個散熱系統還有大家熟知的“水箱”(散熱器)、水泵、風扇、連接管道等部件。 大家冬天用的暖氣是靠管道內部熱水的流動而帶來熱量的。而汽車內的暖風也是同樣的道理。不同的是熱量是靠冷卻液冷卻發動機時被加熱而帶來的。開暖風是不會影響發動機動力與汽油消耗的。
簡單的熱量流程如下:缸體內部多余的熱量→冷卻液被加熱→水泵驅動冷液流動→節溫器(一種溫度閥門)→加熱空調內的暖風加熱器→-冷卻液流回缸體內的水道。通過這樣的循環,發動機散發的熱量就被利用起來給我們提供溫暖了。