川菜做為中國八大菜系之首,自改革開放以后如雨后春筍般的遍布全國,麻辣水煮魚,辣子雞,麻婆豆腐,毛血旺已經成為遍布中國大地川菜館的招牌菜。這些菜的靈魂就是一味美食辣椒。有民諺:四川人怕不辣,湖南人不怕辣,貴州人辣不怕。說的就是這些省份的人愛吃辣椒,可這話一出西北人不服,我們“喜歡辣的”,湖北人說我們“辣的喜歡”,江西人說我們“辣的歡喜”。原來這么多地方喜歡辣椒都是有歷史淵源的。
辣椒是地理大發現以后,由西班牙殖民者帶入歐洲,在明朝末年從菲律賓傳入中國沿海。可是當時的江浙兩廣地帶卻并不認可辣椒,只是作為一種觀賞植物來種植(后人看歷史覺得好神奇)。可是這沒阻擋辣椒被湖南江西的人們接受,因為這些地方夏季悶熱,冬季濕冷,辣椒便迅速普及種植。
在此之前的四川,人們的調味料主要是姜,花椒,蒜,食茱萸等辛味料,這些香料統治了川菜幾千年的歷史。誰也沒想到歷史開始了悄悄地改變。
明末清初由于連年的戰亂,四川人口減少的令人觸目驚心。康熙年間四川巡撫奏折中還說成都有老虎出沒,請政府組織移民,這才有了湖廣填四川的歷史,這些移民把愛吃辣椒的習慣帶入四川,辣椒以好種植,蟲害少,產量大,除濕寒的優點迅速替代原有的花椒、食茱萸等香料的主導地位,成為川菜新的靈魂。
而辣椒這個進入中國不過四百年的神奇美食,正以迅雷不及掩耳盜鈴之勢攻陷一個個菜系,征服一個個吃貨的味蕾,未來的辣椒還會有什么樣的舞臺讓我們拭目以待。