中國汽車很容易辨認，而且不容易認錯，因為中國汽車或是出奇的花哨，或是明目張膽地抄襲外國汽車。但是隨著中國汽車工業開始成熟，其設計者正在培養設計技能，以便有信心在國際舞臺上參與競爭。不難看出，中國的汽車設計正在從可笑變得可愛。

當然，這種現象正在改觀。中國汽車制造商正在招聘經驗豐富的人，特別是來自北美和歐洲的設計師，來組建自己的設計團隊，以及培養新的中國設計理念，以便把中國自主品牌汽車和其它國家汽車區分開來。

彼得·霍布里（Peter Horbury）是一位英國人，現在擔任吉利汽車設計副總裁，他曾在沃爾沃及福特工作。霍布里表示：“我們是在中國，為什么不利用這一點來作為我們做事的基石呢？正如最好的意大利汽車肯定來自意大利，最好的德國車非常德國化，沃爾沃瑞典化，為什么我們不利用中國文化呢？事實上，中國有5000多年的藝術史。”

霍布里指出，中國藝術發展了成百上千年，而吉利現在正處在風口浪尖，很多人拿它說事兒。其儀表板的頂部模仿了杭州灣大橋的形狀，因為杭州是吉利的“故鄉”。霍布里認為像這種細節體現了一種獨特的中國元素。

霍布里還補充到，“動物在中國文化中扮演重要角色，中國有羊年、猴年，明年就是雞年。你如果觀察蛇或鳥就會發現，它們眼睛和嘴巴的位置與人類是完全不同的。所以我們（西方）總是從車中尋找人性，中國卻不用。”

中國速度

然而，中國設計師要變成外資品牌強大的競爭對手，不僅僅能利用美學。中國做事的速度也令西方設計師們感到驚訝。

奇瑞汽車公司設計總監詹姆斯•霍普（James Hope）是加拿大人，他曾在福特、戴姆勒-克萊斯勒、江森自控和通用汽車歐洲分公司工作。James Hope表示，“我們把中國稱為奇跡的土地”。他舉了一個例子來說明中國速度，“我們有一輛車要展示，要在1月份選擇草圖，在北京車展（4月下旬）品牌發布會前五天交付汽車。時間緊迫，但我們做到了。”

那輛車是FV2030概念車，配有鷗翼門，方向盤和踏板具有可重構內部結構，而且自動駕駛模式下座椅會自動加寬。換句話說，這不僅僅是一個玻璃纖維模型，而是一個全功能的概念車，但是從草圖到實際展示奇瑞僅僅用了三個月多一點。這速度非常快！

年輕人專屬

此外，有一件事是可以肯定的，我們看不到中國有復古設計。

肯·帕金森（Ken Parkinson）是一個美國人，現任上海通用汽車設計副總裁。他解釋到，“中國人專注于走向未來。在西方，人們會溢價支付舊汽車或者老房子。但是在中國情況并非如此，人們甚至從未這樣想過。”

肯·帕金森認為，“中國人想要的是最新、最時尚、最好的東西。”

中國設計師不僅專注于未來，他們現在設計的汽車幾乎是年輕人專屬。中國汽車買家的平均年齡比世界上其他任何市場都年輕得多。例如，中國凱迪拉克買家的平均年齡只有34歲，比美國年輕至少20歲。

吉利的霍布里指出，“我們最近為27至35歲年齡段的消費者推出了一款車。現在我們推出的一款車，目標人群僅在22到27歲年齡段。這令我非常震驚，因為在中國22歲的人買一輛新車很正常。”
這樣年輕的人口結構對于汽車設計實際上是一個挑戰，因為這些車不僅僅是為中國市場而設計。

通用的帕金森稱，“我們在中國做的一些工作，是為了在美國銷售別克。這是很困難的，因為你在中國要面對25到30歲的人群，而在美國要面對長他們15到20歲的人。這就產生一些特定的挑戰等著設計團隊去克服。”

山寨是個案



然而，盡管他們的信心與日俱增，但是并不是所有的中國汽車企業都已經放棄了汽車設計中復制粘貼的方法。幾天前捷豹路虎就對江鈴汽車提起訴訟，因為陸風X7公然復制粘貼捷豹路虎的設計。但這可能是最后一個案例。中國山寨設計時代可能即將結束。

中國汽車產業切切實實正在迅速崛起。到目前為止，很多人講的都是銷量增長及生產規模，但現在我們看到中國汽車行業已經超越了這些。設計可能會成為中國下一強項，因為中國正在努力表明，她可以與世界上任何國家開展競爭。