自動變速箱是相對于手動變速箱而出現的一種能夠自動根據引擎轉速來換擋的設備。汽車自動變速箱常見的有三種型式，分別是液力自動變速箱(簡稱AT)、機械無級自動變速箱(簡稱CVT)、電控機械自動變速箱(簡稱AMT)。
液力自動波(AT)：結構與手動波相比，液力自動波(AT)在結構和使用上有很大的不同。手動波主要由齒輪和軸組成，通過不同的齒輪組合產生變速變矩；而AT是由液力變扭器、行星齒輪和液壓操縱系統組成，通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達到變速變矩。其中液力變扭器是AT最具特點的部件，它由泵輪、渦輪和導輪等構件組成，直接輸入發動機動力傳遞扭矩和離合作用。
原理泵輪和渦輪是一對工作組合，它們就好似相對放置的兩臺風扇，一臺風扇吹出的風力會帶動另一臺風扇的葉片旋轉，風力成了動能傳遞的媒介，如果用液體代替空氣成為傳遞動能的媒介，泵輪就會通過液體帶動渦輪旋轉，再在泵輪和渦輪之間加上導輪，通過反作用力使泵輪和渦輪之間實現轉速差就可以實現變速變矩了。由于液力變矩器自動變速變矩范圍不夠大，因此在渦輪后面再串聯幾排行星齒輪提高效率，液壓操縱系統會隨發動機工作變化自行操縱行星齒輪，從而實現自動變速變矩。平順的AT變速箱輔助機構自動換檔不能滿足行駛上的多種需要，例如停泊、后退等，所以還設有干預裝置即手動撥桿，標志P(停泊)、R(后檔)、N(空檔)、D(前進),另在前進檔中還設有"2"和"1"的附加檔位,用以起步或上斜坡之用。由于將其變速區域分成若干個變速比區段，只有在規定的變速區段內才是無級的，因此AT實際上是一種介于有級和無級之間的自動變速器。
優缺點：AT不用離合器換檔，檔位少變化大，連接平穩，因此操作容易，既給開車人帶來方便，也給坐車人帶來舒適。但缺點也多，一是對速度變化反應較慢，沒有手動波靈敏，因此許多玩車人士喜歡開手動波車；二是費油不經濟，傳動效率低變矩范圍有限，近年引入電子控制技術改善了這方面的問題；三是機構復雜，修理困難。在液力變扭器內高速循環流動的液壓油會產生高溫，所以要用指定的耐高溫液壓油。另外，如果汽車因蓄電池缺電不能啟動，不能用推車或拖車的方法啟動。如果拖運故障車，要注意使驅動輪脫離地面，以保護自動波齒輪不受損害。
自動變速箱中途熄火怎么辦？
平順的AT變速箱裝備自動變速器的汽車沒有離合器，也就從根本上避免了因操作不當造成的發動機意外熄火，但一些自動擋車型由于機械故障，還是有可能中途意外熄火。遇到這種情況，如果前面沒有情況，可以在不停車的情況下重新起動。
具體做法是，把變速桿迅速推入空檔(N)，點火開關轉到起動(START)位置，重新起動成功后，再迅速把變速桿拉到D桿，即可正常行駛。如果多次嘗試，發動機仍無法起動，說明故障比較嚴重，這時就應該果斷的停車檢修。平順的AT變速箱應用這種方法，必須對車輛的操作比較熟悉，如果用力過大，把變速桿直接推入倒檔(R)，會對變速器造成較大損害，還有些車的點火開關有防止二次起動的功能，必須先轉回到關閉的位置，才能重新起動，但一定小心不要讓方向盤鎖死，另外，發動機熄火后，制動和轉向助力也隨之失效，這時，需要更大的力量才能控制住車輛。
所有這些，平時大家都很清楚，但緊急情況下，就難免手忙腳亂，所以，如果是新手，最好還是先踏踏實實地把車停到路邊。記住：在任何時候，裝備自動變速器的車輛都不能使用反拖起動。
省油方法
1、提前升檔。
2、定期清洗發動機節氣門、噴油嘴。大部分舊自動擋車費油的主要原因是發動機節氣門過臟。
使用技巧
1、平穩駕駛
自動檔汽車不要刻意強調提速快慢，因為自動變速箱是為舒適而設計的，正常行駛時，只需將油門踏板踏下1/3左右，變速箱電腦會根據車速和發動機負荷信號來控制變速箱升降檔。如需超車，快速把油門踏到底，變速箱會強制降低1-2個檔位來增大扭距,超車后迅速松開油門回復正常行駛，強制降檔不要超過5秒鐘，強制降檔會對自動變速箱造成嚴重沖擊,如無特殊需要，應盡量避免。平順的AT變速箱2、提前升檔
自動檔汽車駕駛時如果跳檔晚，不要猛踩油門，這樣只會得到相反的效果。因為自動變速箱跳檔時間是根據車速信號和發動機負荷信號由電腦做出判斷，發動機負荷信號取決于油門的大小；正常情況下，相同的車速油門越大跳檔越晚，油門越小跳檔越早，所以當車速快要到升檔點時可以松一下油門，變速箱就會提前升高檔，這樣可以達到節油的效果。
3、正確操作
起步時踩緊剎車，把檔桿放入行車檔，等0.5秒后，感到車身輕微震動一下，才能起步；如果沒有等0.5秒或沒有感到震動，就松開剎車踩油門這樣會造成自動變速箱內部沖擊，導致磨損過快。如果平地上，松開剎車，車輛沒有爬行這就說明變速箱或剎車系統有問題了。車未停穩時，不要掛入相反檔位和P檔，這會對自動變速箱造成嚴重損壞。
4、注意保養
經常清理發動機散熱器的散熱片，保持正常水溫，定期清洗發動機節氣門和噴油器，這樣可以省油和獲得良好的換檔感覺，變速箱油不需經常更換，換油周期一般都在4-6萬公里，更換時一定要使用廠家規定級別的油品，不能少加或多加，千萬不要使用劣質自動變速箱油，劣質油品抗氧化和潤滑能力不強，變速箱使用很短時間就會嚴重磨損和結膠，輕者大修，重者變速箱報廢。
