一向對汽車上的ESP這種配置不太敏感，覺得有固然好，沒有也無傷大雅。最近老有人問：“想買的車上沒有ESP，安全不安全？”注意到這個配置的汽車買家越來越多，為此而糾結的人也越來越多。問得人多了，搞得我也跟著糾結起來。 呼吁全面配備ESP的聲音很多，原理和功能方面的科普文章也頗多，但很多車主還是想搞明白：ESP到底有多大用？要想回答這個問題，還得勞駕著名的IIHS（美國公路安全保險學會），美國這家非贏利性組織堪稱汽車安全界的知心大姐，不光是碰撞測試做得漂亮，Q&A也是娓娓道來，打開了懵懂車友們的一個個心結。

在IIHS的官網上，專門有關于ESC（電子穩定控制系統很多品牌的汽車都有，只是各廠家的叫法不同而已，比如大眾稱其為ESP、本田叫VSA、豐田管它叫VSC，廣義上的電子穩定控制系統稱為ESC ）的問答版塊，看過這個，才明白ESC的作用不可小覷。具體還是用數字來說話吧。據IIHS的研究，ESC可以減少轎車和SUV單車事故中49%的死亡風險，和多車事故中20%的死亡風險。細心的朋友可能看出了點門道，為什么ESC在單車事故中起的作用更大？這個問題太有水平了！就把它作為這篇文章的課后作業吧。 什么是單車事故？就是事故中只有一部涉事車輛，比如說撞了路上的護欄、撞到了路邊的樹之類，這種事故，如果不是喝多了或是犯困，多半是遇到了緊急情況，急打方向避讓時形成的。多車事故就比較好理解了，就是車跟車碰了擦了。可以這么理解，ESC可以讓你在單車事故中有多出一倍的生存機會，在多車事故中，也能多出兩成的生存機會。出車禍時，如果翻車就比較要命。IIHS的研究表明，ESC算是防止翻車的一劑靈丹妙藥，它可以減少75%的SUV單車翻車致命風險，和72%的轎車單車翻車致命風險。（這里強調了“單車”，估計是因為兩車或多車相撞事故中，縱然ESC起作用，也很難判定起了多大的作用）。

IIHS還引用了NHTSA（美國公路交通安全管理局，類似于中國的交管局，但職能更全面）的研究成果。據NHTSA估算，ESC的裝備減少了32%的轎車單車事故，和57%的SUV單車事故。ESC在減少單車事故中翻車風險方面的作用也很明顯，NHTSA估算，它可以減少72%的轎車翻車風險，和64%的SUV翻車風險。

在ESP（ESC）的推動方面，美國人又一次充當了全球的排頭兵。早在1995年，ESC就出現在豪華車的選裝清單中；到2001年，ESC已經成了幾款美國暢銷車型的標準配置和大量車型的選裝配置；NHTSA在交通事故分析中發現了ESC的好處，就出臺規定，要求2009年55%的新車裝備ESC，此后裝備率逐年提高，到2012年，要求所有銷售的乘用車都要裝備ESC。

歐洲在這方面的節奏慢一些，按歐盟的規定，從去年11月1日起，在歐盟銷售的乘用車也必須裝備ESP。

ESP在預防車禍和減輕車禍傷害方面的作用不用懷疑了。如果說，十年前，ESP是最好有的話，現在，ESP應該是必須有。

說了半天，ESP到底是個什么東西？

ESP是英文“Electronic Stability Program”的簡稱，一般翻譯成“電子穩定程序”。關于ESP的科普文章有不少，但好多車主不是看不明白，就是沒耐心仔細看。

ESP既然叫“電子穩定程序”，那它穩定的是什么？它穩定的是即將失控的車身姿態。什么情況下它會起作用？在汽車高速行駛又急打方向，或是通過濕滑路面時，會起作用。

我想了想，具體到路面上，大概會是這么幾種情況：一是你開車跑得正歡，前方突然出了狀況，比如冒出了一只要過馬路的狗，或者一臺車突然變道，這時候你本能地要急打方向避讓，搞不好車子就失控，指不定甩到什么方向去，嚴重點還會翻車，如果車子上有ESP，車子可能尚在掌控之中；另外一種情況，就是冬天在冰雪路面上開車時，車子會扭來扭去不好控制，或者，前方的路面上突然出現了一汪水或一塊冰面，單側車輪軋上去就比較麻煩，這時，ESP也能幫上忙。

ESP怎么起作用？就是檢測到車子行駛出現異常，可能失控時，讓某一車輪剎車來調整車身姿態，還可以降低發動機的動力輸出來緩解癥狀。至于制動某一車輪為什么能調整車身姿態，這個有點燒腦，一般人知道它有這個作用就夠了。

我對ESP不敏感，大概是因為我十幾年前開始開車時，根本沒這玩意兒，那時候連ABS都算高級東西，所以頭腦里沒這根弦兒。心里總是覺得這么多年、這么多車都沒有ESP，還不是一樣好端端的？另一個重要原因是，ESP只在某些極端的情況下起作用，平時毫無存在感，于是就感覺只要平時小心開車就夠了，提前預判好情況，沒ESP也沒啥事。

看過美國人的關于ESC的分析后，我的想法變了，ESC能減少多少車禍死亡風險，是IIHS和NHTSA在歷年大量的車禍數據中對比分析出來的，不是隨口一說。這些數據背后，是大量血淋淋的車禍現場，所以還是信他們的為妙！