離合器已經是大家耳熟能詳的一個東西了，換擋時，先踩離合再換擋到相應的檔位已經是開車朋友們的一種潛意識了，但是具體來說，汽車上到底為什么要裝離合呢？離合器到底是怎么工作的呢？

離合在汽車上的安裝位置介于動力源發動機與變速器之間，它最基本的作用就是保證汽車上的傳動系統在換擋時工作平順。目前汽車上比較廣泛采用對是用彈簧壓緊的摩擦離合器。其主要由主動部分，從動部分，壓緊機構和操縱機構四部分組成。離合器的主動部分和從動部分可以分離也可以逐漸接合，并且在傳動過程中還要有可能相對轉動，從而可以通過兩者接觸面之間的摩擦作用來傳遞轉矩。一般在保證傳遞發動機最大轉矩的前體下，離合器的操作要滿足保證分離徹底和接合比較柔和這兩大基本性能。

在汽車起步時之所以要先踩下離合器，目的就是切斷發動機與變速器之間的動力傳遞，如果不斷開兩者之間的聯系，汽車從完全靜止的狀態到逐步加速，發動機與傳動系統剛性的連接在一起，當變速器一掛上檔位時，汽車就會突然向前沖，導致發動機熄火。同樣，在汽車緊急制動時，如果沒有離合器，則發動機因為和傳動系統剛性的連接而導致轉速急劇降低，所有的構件就會產生很大的慣性力矩，如果該力矩超過了傳動系統承受載荷的能力，就會使機件損壞，有了離合器之后，可依靠離合器主從動件之間的相對運動消除這一危險，從而防止傳動系統過載。