以德國提出的“工業4.0”為代表，全世界正在經歷一場全新的工業革命。前三次工業革命分別是十八世紀以蒸汽機為標志的“工業革命1.0”、十九世紀電氣化為標志的“工業革命2.0”和二十世紀以電子計算機為標志的“工業革命3.0”。

從工業革命的發展歷史可以看到，每一次工業革命都是在所處時代的危機下發展起來的，對應的新技術與新產業帶來社會經濟與生活方式的改變。作為社會經濟發展的基礎，能源的消費與結構水平代表著社會經濟發展的水平。從第一次工業革命起到現在，以化石能源為主的能源供應體系左右著社會的發展。盡管油氣勘探開發技術在不斷進步，頁巖油的儲量也遠超石油，但一個不可否認的事實是不可再生能源總量在不斷減少。隨著不可再生能源的不斷消耗以及利用時帶來的環境污染問題，開發新能源也就必然成為未來的發展選擇。當下全世界都在積極推進新能源的發展與變革，這意味著我們又再一次處在新技術將發生革命性變化的時代。
新能源汽車是關乎中國汽車工業未來的一場革命，但眼前還有三座大山 汽車可以被認為是一個國家工業的代表，自然汽車行業將會是這一次工業革命的代表性行業。工信部在《中國制造2025》解讀里說的很清楚，中國汽車工業增加值占GDP的比重僅為1.53%，與汽車強國4%的水平存在較大差距，其原因就是我們在產業鏈的低端，是制造而非創造，因此汽車工業做強將為國民經濟發展發揮更重要的作用。中國社科院工業經濟研究所的研究表明就技術和工藝水平而言，大多數工業行業的技術制高點均不在中國。而且要達到這樣的制高點，中國還有很長的路要走。即使是一些國際競爭力較強、性價比高、市場占有率很大的中國產業，其核心元器件、控制技術、關鍵材料等均依賴國外。中國工業品的精致化、尖端化、可靠性、穩定性等普遍同國際先進水平有較大的差距，同樣這些問題反映在汽車工業上。我國的大部分工業企業一旦實現規模上的擴大，就會迅速轉向投資性方向比如房地產，并無多少企業能在制造業上長期堅持。要想實現工業技術水平的領先，專注、耐心、執著、踏實這樣的工業精神必不可少。

有人定義“工業4.0”是由大規模批量生產向大規模定制生產轉變，是由集中生產向網絡化異地協同生產轉變，是由傳統制造企業向跨界融合企業轉變。工業4.0相對于第三次工業革命僅是將生產工程作為對象，對其進行信息技術的應用，則將信息技術的應用對象大幅擴大。可以預見的是，隨著信息技術與制造業的緊密結合，互聯網技術、人工智能等將會使得汽車這個產品不再作為單純的交通工具，而是具有全新人機交互方式的一種體驗工具和互聯網服務的一個環節。從這兩年互聯網企業前仆后繼涌入新能源汽車行業的現象可以看到這種趨勢。

回到中國新能源汽車的市場上，2015年的產銷量情況表明世界上沒有任何一個國家能夠像中國一樣對新能源汽車如此大張旗鼓地扶持發展。對應于工業4.0提出的《中國制造2025》就將“節能與新能源汽車”作為重點發展領域，為我國的新能源汽車產業發展指明了方向。不同的技術路線，不同的推廣模式，不同的商業風格在中國新能源汽車的市場上出現卻沒有帶來新能源市場化的出現。

究其背后的原因，可以總結為以下幾個方面：首先是地方政策帶來的限制，地方政府推出的新能源汽車補貼政策大部分針對當地的汽車企業產品。地方政府推廣政策的不同帶來外地新能源汽車無法享受上牌補貼甚至銷售，于是大部分企業的新能源汽車只在本地進行銷售運營，沒有帶來全國范圍內的流通。這顯然不利于新能源汽車的市場化。其次，消費者的觀念還沒有跟上。大部分消費者選擇新能源汽車的原因是不用搖號、不用限行，根據新華信公司的調研，與發達國家相比，我國消費者的汽車消費觀念雖然日趨成熟，靠抽象的環保觀念來打動消費者是不起作用的。其實與目前新能源汽車的消費成本也有關系，盡管有國家的補貼，但綜合下來并不比傳統汽車實惠，并且續航能力不突出。最后，新能源汽車的配套設施并沒有跟上新能源汽車發展的速度，充電樁、充電站的數量不足使得新能源汽車的使用效率大打折扣。值得注意的是國家質檢總局、國家標準委聯合國家能源局、工信部、科技部等部門發布的電動汽車充電接口及通信協議5項國家標準于今年1月1日起實施。
《中國制造2025》提出到2020年，初步建成以市場為導向、企業為主體、產學研用緊密結合的新能源汽車產業體系。自主新能源汽車年銷量突破100萬輛，市場份額達到70%以上；打造明星車型，進入全球銷量排名前10，新能源客車實現規模化出口，整車平均故障間隔里程達到2萬公里；動力電池、驅動電機等關鍵系統達到國際先進水平，在國內市場占有率80%。至2025年，形成自主可控完整的產業鏈，與國際先進水平同步的新能源汽車年銷量300萬輛，自主新能源汽車市場份額達到80%以上；產品技術水平與國際同步，擁有2家在全球銷量進入前10的一流整車企業，海外銷售占總銷量的10%；制氫、加氫等配套基礎設施基本完善，燃料電池汽車實現區域小規模運行。

以上目標的實現與否關系到中國汽車工業的未來。在國家不斷推出有利于新能源汽車發展政策的情形下，不希望進入到這個產業鏈上的企業以追求短期利益的態度對待。錯過新能源汽車發展的這一波革命，在汽車工業上實現對國外技術逆轉的難度將會更大。