Uber無人駕駛汽車上周在亞利桑那州發生的車禍表明，自動駕駛軟件有時也會冒與人類一樣的風險，比如最新車禍就是因“搶黃燈”所致。這起車禍上周五發生在亞利桑那州坦佩市，并未造成重大人員傷亡。另一輛由人駕駛的車輛左拐時未能及時讓行，結果撞上了Uber自動駕駛汽車，導致其發生側翻。

本周早些時候，在短暫停頓之后，Uber的自動駕駛汽車又重新開始在坦佩、匹茲堡和舊金山的公路上進行測試。
調查報告還原車禍全過程

坦佩市警察局在周三發布了一份調查報告，還原了車禍發生的整個經過：配備無人駕駛技術的Uber沃爾沃SUV當天在一條限速每小時40英里的大街上向南行駛，前排坐著兩位Uber測試司機，后排沒有乘客。車輛在進入一個十字路口時交通燈變成黃色。一輛綠色的本田車從道路另一側駛來，在看到黃燈時試圖左拐，結果撞上了Uber自動駕駛汽車。

Uber自動駕駛汽車上的測試司機帕特里克·墨菲（Patrick Murphy）在寫給警方的報告中寫道，沃爾沃SUV當時的時速為38英里，低于事發街道的限速。墨菲說，在交通燈變黃時，Uber自動駕駛汽車正進入十字路口。接著，他看到本田車左拐，“但由于道路上存在盲區，我根本沒時間做出反應”。本田車撞上了Uber自動駕駛汽車，將其推向路燈桿并造成側翻。

Uber發言人和坦佩市警察局均表示，在發生車禍時，那輛沃爾沃SUV正處于自動駕駛模式。這起車禍的其他當事人當時絕沒想到，沃爾沃SUV竟然是采用自動駕駛軟件。本田車司機亞歷山德拉·科爾（Alexandra Cole）告訴警方，當她決定左拐時，并未看到車輛駛來。她寫道：“在我駛向中間車道準備拐彎時，我看到一輛車從十字路口穿過。”

另一位目擊證人告訴警方，科爾在這起車禍中沒有任何過錯。布拉亞·托雷斯（Brayan Torres）在聲明中稱：“是另一輛車的過錯，他們想要快速過黃燈，結果撞了上來。”

目擊證人的描述往往不太可靠，而警方報告中提到的其他目擊證人并未說是Uber自動駕駛汽車的過錯，而警方顯然也贊成這種說法。盡管如此，托雷斯的描述提出了一個問題，即Uber無人駕駛傳感器當時是否發現交通燈變黃，如果發現的話，它是否認為可以安全地從十字路口通行。

去年曾在舊金山闖紅燈

據《紐約時報》周二報道，一輛Uber無人駕駛SUV去年曾在舊金山闖紅燈，而在另外五起車禍中，都是Uber的地圖系統沒有識別交通燈所致。Uber的問題說明無人駕駛汽車若想獲得公眾和監管部門的認可，仍然面臨著諸多潛在障礙。Uber、Alphabet旗下等競爭對手Waymo以及傳統汽車廠商，都在努力改善軟件，令其可以處理“邊緣情況”（edge case），比如不常見的駕駛條件。

外界經常批評無人駕駛汽車在人類司機變得更好斗時，開得過于小心、過慢，甚至是停止行駛。Waymo無人駕駛汽車曾因這種問題發生過追尾事故，該公司正努力令其系統更加人性化。

對于Uber來說，最新車禍可能也具有積極的一面：該公司如今具有豐富且獨有的數據，可用于自家無人駕駛項目。去年，在無人駕駛汽車撞上公交車以后，Uber表示它乘機利用相關數據對軟件做了改進。Uber表示：“這也是駕駛過程中進行協商的經典例證——我們都試圖預測彼此之間的活動。”