車網中國 綜合新聞 3月2日，每個人都知道，無人駕駛汽車引發致命交通事故的一天終會到來。那么，這種意外將對無人駕駛汽車的未來產生什么樣的影響?無人駕駛汽車項目會因此而被終結嗎?《大西洋月刊》專欄作家阿德里安娜·拉法蘭斯(Adrienne LaFrance) 近日撰文，對此作出了預測。

谷歌(微博)研發無人駕駛汽車已經很多年，其無人駕駛汽車已經行駛了220多萬公里，但不久前其完美紀錄被終結。在整個測試過程中，谷歌無人駕駛汽車只發生過數十起交通事故，且沒有任何事故是無人駕駛汽車引發的。
 

可是在2月14日，這種情況發生了改變。谷歌無人駕駛汽車Lexus SUV在加州山景城街頭撞上一輛公交車，當時其行駛時速僅為3.2公里，沒有人在這場意外中受傷。當時，谷歌無人駕駛汽車試圖超過公交車，以躲過前方巷道中的沙袋。
 

谷歌發表聲明宣稱：“我們愿意承擔部分責任，因為如果我們的車沒有移動，就不會發生撞車事故。”谷歌無人駕駛汽車中的測試司機錯誤地以為，前面的公交車將要減速或停車，以便讓其超車。顯然，谷歌無人駕駛汽車也是這樣想的。谷歌無人駕駛汽車中有人類駕駛員，他們隨時準備接管無人駕駛汽車的控制權。
 

這種交通事故遲早都會發生，因為谷歌無人駕駛汽車每周都會在公共街道上自動行駛2.4萬公里。盡管交通意外肯定能為谷歌工程師提供更多學習經驗，同時對致力于制造可靠、安全無人駕駛汽車的更大目標有所幫助。可是我懷疑，這場車禍可能不會太多改變輿論。
 

在過去幾個月中，我采訪了數十名計算機科學家、人工智能研究員、工程師以及其他關注無人駕駛汽車發展的業內專家，幾乎所有人都有同樣的擔憂：無人駕駛汽車引發的致命交通事故遲早都會發生。如果無人駕駛汽車能夠兌現承諾，真的取代絕大多數人類駕駛的汽車，致命交通意外肯定會發生。這種意外可能毀掉之前的所有努力。
 

公眾對首起無人駕駛汽車引發致命交通事故的反應，最終將決定這項技術的命運。這一切都是有先例可供借鑒的，車禍導致人類死亡并未能阻撓其成為主流技術。有記錄以來，發生在美國的首起車禍死亡事件是在1899年，當時紐約市一名騎腳踏車的男子被出租車撞死。此后30年，不斷發生致命交通事故。這促使學者和法官們進行討論，汽車是否天生邪惡的東西?
 

到20世紀20年代，汽車已經造成太多人死亡，以至于紐約、底特律等城市的民眾開始舉行游行示威，強調加強交通安全的必要性。游行隊伍中，還有拖車拖著被撞毀的汽車。有些汽車殘骸中還有精選的司機作為模特，他們打扮成魔鬼撒旦的模樣，乘客則被裝扮成血淋淋的尸體。
 

在華盛頓、紐約市舉行的游行中，上萬名孩童打扮成鬼魂，代表當年因車禍死亡的受害者。他們后面跟著悲痛欲絕的年輕母親，她們身上戴著白色或金色的星星，代表著她們在車禍中失去了自己的孩子。

最后，交通法和其他安全舉措相繼出臺，包括交通燈、色彩鮮艷的車道、限速標志等。汽車安全技術也得到大幅改善。汽車上安裝了防碎擋風玻璃、轉向信號、停車制動器等，最后還有安全帶和安全氣囊。在20世紀70年代，美國每年大約有6萬人死于交通意外。到2013年，每年死于車禍的人數已經下降了一半。

無人駕駛汽車將再次大幅降低車禍致死人數。正如許多研究人員堅信的那樣，到本世紀末，無人駕駛汽車可將因車禍死亡的人數降低90%以上。但是這項技術無法掩蓋這樣的事實，即無人駕駛汽車依然面臨大量倫理道德和監管挑戰。其中最大的問題之一就是社會本性：公眾如何接受全自動化卻無法百分百保證安全的汽車，即使其遠比人類駕駛的汽車更安全?