美國電動車制造商特斯拉研發的一種新型鋁合金，解決了材料強度與導電性不能兩全的難題。2月11日，據專業電動車媒體electrek報道，特斯拉的一份新專利顯示，該公司研發了新型鋁合金，其具有強度高、導電性強的特點，可用于壓鑄電動汽車零部件。
在專利申請中，特斯拉描述了他們目前正在努力解決的鋁合金問題：
商用鑄造鋁合金可分為兩類，一類是高強度的，另一類是高導電性的。對于某些應用場景，例如，電動汽車內部的部件，如轉子或逆變器，要求同時具有高強度和高導電性。此外，由于需要通過鑄造工藝來形成這些電動汽車部件，因此不能使用鍛造合金。
“我們希望通過鑄造工藝來制造零件，這樣零件就可以快速、可靠地鑄造，例如通過高壓壓鑄工藝。鑄造后，合適的合金必須充分保持其性能以滿足必要的應用。合金的可鑄造性差常常會觀察到熱撕裂，并會導致填充問題，這通常會降低末端鑄件的機械和電氣性能。”特斯拉在專利文件中寫道。
因此，特斯拉正試圖創造高強度和高導電性的合金，同時又能抵抗熱撕裂，以便用于壓鑄驅動單元部件。
特斯拉聲稱，其新型鋁合金的屈服強度可以調整到90 MPa到150 MPa，導電性可以達到40% IACS（國際退火銅標準）到60% IACS。相比之下，A356鋁合金的屈服強度大于175 MPa，但其電導率約為40% IACS。相反，100.1鋁合金的電導率大于48% IACS，但屈服強度小于50MPa。
他們還聲稱，新的鋁合金可以支持壓鑄：“在一個實施例中，合金具有適當的流動性，以確保正確成形，從而使合金在鑄件凝固時能夠抵抗熱撕裂并保持所需的屈服強度。”在2016年就有媒體報道稱，特斯拉與火箭制造公司SpaceX合作成立了材料工程團隊，用以研發先進新型材料。當時，兩家公司的創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）聘請了蘋果公司的合金專家查爾斯·庫埃曼（Charles Kuehmann）來領導這一材料工程團隊的工作。
特斯拉方面表示，它們從Space X高科技制造工藝中獲得啟發，例如Space X為火箭鋁制燃料箱所使用的板材（stir welding），它們就將其技術應用到汽車上。
有分析認為，從特斯拉Model S和Model X身上采用大量鋁材可以看出，新鋁合金材料以后會廣為應用到旗下產品中。目前Model 3車型主要以鋼材料為主。同時，超級合金也將會是特斯拉關注的應用重點，該材料可用在特斯拉升級版蓄電池組的電池外殼接觸片上。