現在很多人在買車的時候都比較關注汽車的排量，有的人買車甚至只看排量，單純的認為排量大就一定好，其實這是很片面的，有的時候我們并不一定需要太大排量的車，有的人也是出于愛面子的心理，覺得排量大了說出去也好聽，那么汽車排量到底是什么意思呢？
汽車的排量大，單位時間發動機所釋放的能量（即將燃料的化學能轉化為機械能）大，也就是“動力性”好，而油耗也會越大。活塞從上止點移動到下止點所通過的空間容積稱為氣缸排量；如果發動機有若干個氣缸，所有氣缸工作容積之和稱為發動機排量。一般用升（L）來表示。
發動機排量是最重要的結構參數之一，它比缸徑和缸數更能代表發動機的大小，發動機的許多指標都同排氣量密切相關。通常排量大，單位時間發動機所釋放的能量（即將燃料的化學能轉化為機械能）大，也就是“動力性”好。一般來說，排量越大，發動機工藝要求越高，輸出的功率越大。
中國轎車級別的劃分是根據排量的大小來決定的。微型轎車的排量小于等于1.0L;普通級轎車的排量在1.0—1.6L范圍內；中級轎車的排量在1.6—2.5L范圍內；中高級轎車的排量在2.5—4.0L范圍內；高級轎車的排量則大于4.0L。通俗點說就是，功率越大的汽車越快（同重量的汽車來說），同系列的轎車，排量越大，一般配置也越高。
理論上，發動機排量越大，功率和扭距都會越大，但是也要看生產廠商對發動機的調校。比如說，在一些高性能跑車身上，它需要功率大的發動機，功率大就是說它能跑得快，所以車廠會把發動機調校得功率很大，而扭距則會有所損失。而如果是越野車，它不需要跑得多快，而是需要有很大的力（扭距）來牽引車子，所以車廠會把發動機調校得扭距很大，但會損失一些功率。
舉個例子說，某款發動機排量是4.0L,用在高性能跑車身上，他的功率有350KW,扭距為300NM,但如果用在越野車上，他可能會被調校成功率為280KW,而扭距變成450NM。汽車排量的大小關系到車的加速性能以及極速，也關系到車的油耗問題。一般來說，同一種車，排量越大，油耗就越大，但事實上不是一定成正比的，關鍵是要搭載合理。
有的車主認為排量大油耗就大，實際上排量和油耗有一定的關系，汽車油耗除了和排量大小有關之外，汽車的外形、自重及發動機技術等也是影響油耗的重要因素。從綜合數據來看，的確排量越大的車的油耗要高一些，這是因為在低速和怠速階段，大排量車型的油耗水平較高，但如果你所在的地區交通、路況等條件比較好，大排量車型在高速階段還是相對比較省油的。
